Os valores não têm identidade. Isto é, quando por exemplo referimos “aqueles dois carros são de cor vermelha”: os carros têm uma identidade, e embora possam ser exatamente o mesmo modelo, distinguimo-los (identidade); por outro lado, o vermelho é tratado como sendo o mesmo, e não é feita a distinção ainda que esteja nos dois carros. O vermelho é um valor, ao passo que cada carro é um objeto.

É apropriado utilizar objetos quando lidamos com entidades mais complexas que representam algo que tem um tempo de vida prolongado ao longo de um aplicação, tais como, uma base de dados, a janela de uma aplicação, uma imagem que está a ser editada interativamente. Nestes casos, os objetos podem ser vistos como entidades que têm identidade, bem como estado próprio que é alterado ao longo do tempo.

Instanciação e tipo

Os objetos têm que ser instanciados (ou criados) para que possam ser utilizados. Cada objeto tem (pelo menos) um tipo associado, que descreve as operações que estão disponíveis para o manipular.

Por exemplo, num sistema com utilizadores podemos ter uma lista com os nomes de login. No nosso sistema, este objeto representaria a lista de utilizadores registados, onde entram e saem registos ao longo do tempo. No exemplo em baixo temos uma instanciação de uma lista do tipo ArrayList que contém elementos do tipo String.

val usernames = ArrayList<String>()

Anteriormente, apresentámos o caso das listas, sendo que cada uma é um objeto, instanciado através de mutableListOf(…). Nesse caso estamos perante uma operação que nos cria e devolve um objeto.

Funções

Uma função sobre um objeto é uma operação que nos permite saber ou calcular algo com base no mesmo. Como exemplos para o caso de uma lista, são funções: saber se determinado elemento existe, obter uma versão da lista filtrada de acordo com algum critério, ou saber se está ordenada. O essencial é que a invocação da função não altere o estado do objeto, ou seja, este permanece igual após a operação.

val hasUser = usernames.contains("Zé")

Propriedades

Uma propriedade é um tipo específico de função que nos informa sobre uma característica do objeto, sendo que não fornecemos argumentos para a obter. No caso de uma lista, são propriedades: o comprimento, ou o facto de estar vazia ou não.

val nUsers = usernames.size

Procedimentos

Um procedimento é uma operação que causará uma alteração no objeto. No caso de uma lista, são procedimentos: adicionar ou remover um elemento. Ao contrário das funções/propriedades, os procedimentos fazem com que o objeto vá mudando de forma ao longo do tempo.

val newUser = "Zé" usernames.add(newUser)

Objetos imutáveis

Um objeto imutável é aquele que não permite ser alterado após a instanciação. Isto é, não existem procedimentos disponíveis para tal. No contexto de um objeto imutável não faz sentido falar em procedimentos, pois estes implicariam que o objeto fosse mutável. Muito frequentemente, os objetos imutáveis são utilizados para representar valores compostos.

Objetos únicos (singletons)

A maior parte dos objetos pertencerá a uma classe (próxima secção), implicando que num sistema haverão vários objetos com a mesma estrutura. Porém, por vezes é útil definir objetos únicos, para facilitar o seu acesso de qualquer parte do sistema. Estes objetos são definidos através da palavra reservada object, seguido de um identificador, e o seu corpo com propriedades e funções.

object SystemUsers { val usernames = mutableSetOf<String>() val logged = mutableSetOf<String>() fun register(user: String) { usernames.add(user) } fun login(user: String) { require(user in usernames) logged.add(user) } fun logout(user: String) { require(user in logged) logged.remove(user) } }

O acesso ao objeto único é feito mediante o seu identificador, e manipulado com a sintaxe normal para interagir com objetos.

SystemUsers.register("Tony") SystemUsers.login("Tony") //... SystemUsers.logout("Tony")

O recurso a objetos únicos para representar partes de um sistema deve ser evitado, pois o tipo de desenho baseado nestas soluções tende a ser pouco flexível. Na maioria das situações são definidas classes de objetos.