Por vezes a informação ou entidades que queremos representar num sistema são compostas por diferentes tipos de elementos relacionados que se organizam numa hierarquia (árvore). A estrutura resultante pode ser recursiva, no sentido em que elementos de um tipo podem conter elementos desse mesmo tipo.
Exemplos:
- sistema de ficheiros: diretórios contêm ficheiros e outros diretórios
- interface gráfica: painéis contêm elementos de interação (botões, caixas de texto, etc) e outros painéis
- JSON: as propriedades de um objeto podem ser de tipos distintos (inteiros, strings, etc), bem como de outros objetos
O padrão de desenho Objetos Compostos consiste numa forma de estruturar classes para representar hierarquias de composição de objetos. Existirá um tipo abstrato (classe abstrata ou interface) para representar os elementos como um todo, e diferentes variantes em classes concretas. Alguns objetos serão compostos, contendo outros objetos da família (pe. diretórios), ao passo que outros serão pontos terminais na hierarquia (pe. ficheiros).
